Schweden ist eines der flächenmäßig größten Länder Europas – und gleichzeitig eines der am dünnsten besiedelten. Das bedeutet: viel Raum, viel Natur und eine Vielfalt an Landschaften, die viele Reisende überrascht. Vom Sandstrand im Süden bis zum Gletscher im Norden, von der lebhaften Hafenstadt bis zum einsamen Waldsee – Schweden lässt sich kaum auf ein einziges Bild reduzieren. Am besten erkundet man es Region für Region.
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Schonen (Skåne)
Schwedens südlichste Provinz ist die grünste und dichteste des Landes. Weite Felder, mittelalterliche Burgen, lange Sandstrände und eine ausgeprägte Esskultur prägen das Bild. Malmö, Lund und Helsingborg sind die wichtigsten Städte – alle gut erreichbar und reich an Geschichte. Die Küste bietet ruhige Badeorte, der Söderåsen-Nationalpark dichte Buchenwälder mit tiefen Schluchten. Schonen ist auch die Brücke nach Europa: Über den Öresund ist Kopenhagen in unter einer Stunde erreichbar.
Blekinge
Blekinge ist Schwedens kleinste Provinz, aber keine unwichtige. Die Küste mit ihren Schären und kleinen Fischerorten ist besonders im Sommer beliebt. Das Wasser ist warm genug zum Baden, die Landschaft ruhig und unspektakulär im besten Sinne. Karlskrona, die Hauptstadt, ist eine der wenigen barocken Stadtanlagen Schwedens und steht auf der UNESCO-Welterbeliste.
Småland
Småland ist das Land der tausend Seen und der Glaskunst. In der Region rund um Växjö und Kalmar liegt das sogenannte Glasreich – hier haben die bekanntesten schwedischen Glashütten ihren Sitz, darunter Orrefors und Kosta Boda. Die Landschaft ist hügelig und waldreich, die Küste im Osten führt zur Insel Öland, die ebenfalls zum UNESCO-Welterbe zählt. Astrid Lindgren wurde hier geboren – wer mit Kindern reist, kommt an Vimmerby und dem Themenpark Astrid Lindgrens Welt kaum vorbei.
Halland
Halland liegt an der Westküste zwischen Göteborg und Helsingborg und ist vor allem für seine langen, flachen Sandstrände bekannt. Varberg mit seiner mächtigen Festung und Falkenberg mit der gut erhaltenen Altstadt sind die bekanntesten Orte. Die Küstenstraße entlang des Kattegat ist eine der schönsten Fahrradrouten Schwedens. Im Sommer ist Halland ein beliebtes Ziel für schwedische Familien – ruhig, sauber und unkompliziert.
Bohuslän und Västergötland
Bohuslän ist die Schärenküste Schwedens schlechthin. Tausende von kleinen Inseln, Felsen und Schären ziehen sich von Göteborg bis zur norwegischen Grenze. Marstrand, Smögen und Fjällbacka sind im Sommer belebte, aber charmante Küstenorte. Das Meer ist hier rauer als an der Ostküste, die Landschaft dramatischer. Göteborg selbst – Schwedens zweitgrößte Stadt – liegt am südlichen Ende und bietet eine entspannte Stadtkultur mit exzellentem Fischmarkt, lebhaftem Kulturleben und dem Vergnügungspark Liseberg. Südöstlich davon liegt Västergötland mit dem Vänern, dem größten See Schwedens, und der alten Bischofsstadt Skara.
Östergötland
Östergötland liegt im Herzen Südschwedens und ist eine der geschichtsreichsten Regionen des Landes. Der Göta-Kanal, der Schweden von der Ost- zur Westküste verbindet, führt durch diese Provinz – eine Bootsreise entlang des Kanals gehört zu den klassischen schwedischen Sommerreisen. Linköping hat eine der schönsten Domkirchen des Landes, und die Schlossruinen und Klöster der Region erzählen von einer langen Geschichte. Im Süden liegt der Vättern, Schwedens zweitgrößter See, dessen Wasser außergewöhnlich klar und tief ist.
Dalarna
Dalarna gilt als das kulturelle Herz Schwedens. Rote Holzhäuser, Volksmusik, traditionelles Kunsthandwerk und der Siljan-See – das sind die Bilder, die viele mit Schweden verbinden. Das Midsommarfest wird hier besonders ausgiebig gefeiert. Im Winter ist Sälen eines der größten Skigebiete Skandinaviens. Dalarna ist außerdem Ausgangspunkt des Vasaloppet, des weltgrößten Skilanglaufrennens, das jedes Jahr Tausende von Teilnehmern anzieht.
Gävleborg und Hälsingland
Diese Region verbindet die mittelschwedischen Wälder mit der Ostseeküste. Hälsingland ist bekannt für seine prachtvollen Bauernhöfe – die verzierten Holzbauten aus dem 18. und 19. Jahrhundert stehen auf der UNESCO-Welterbeliste. Gävle, die größte Stadt der Region, ist vor allem für eine Sache weltbekannt: den riesigen Weihnachtsbock aus Stroh, der jedes Jahr aufgestellt wird und regelmäßig in Flammen aufgeht – eine eigenwillige Tradition, die die Stadt mit Humor trägt.
Jämtland und Härjedalen
Diese beiden Provinzen im Westen Mittelschwedens grenzen an Norwegen und bieten alpine Landschaften, die kaum zu überbieten sind. Östersund am Storsjön-See ist die größte Stadt – gemütlich, gut ausgestattet und ein idealer Ausgangspunkt. Die Skigebiete Åre und Vemdalen sind im Winter erste Adressen, im Sommer locken Wanderwege durch Fjälllandschaften mit weiten Ausblicken. Wer Einsamkeit sucht, findet sie hier ohne Umwege.
Västernorrland und die Hohe Küste
Die Hohe Küste – Höga Kusten – ist eine der dramatischsten Küstenlandschaften Nordeuropas und seit 2000 UNESCO-Welterbe. Nach der letzten Eiszeit hob sich das Land hier stärker als irgendwo sonst auf der Erde – die Folge sind steile Felswände, tiefe Buchten und Inseln, die sich wie ein Labyrinth vor der Küste erstrecken. Wandern, Kajakfahren und Klettern sind die beliebtesten Aktivitäten. Die Küstenstädte Härnösand und Sundsvall sind gut erreichbar und angenehme Ausgangspunkte.
Västerbotten
Västerbotten ist eine der größten Provinzen Schwedens – und eine der ruhigsten. Die Küste am Bottnischen Meerbusen ist flach und wenig besucht, im Westen steigen die Hügel zum Fjäll an. Umeå, die Hauptstadt, ist eine lebendige Universitätsstadt mit einer aktiven Kulturszene, die man hier nicht unbedingt erwartet. Im Landesinneren beginnt die samische Welt – Rentierherden, weite Moore und lange Wintermonate mit Nordlicht.
Norrbotten und Lappland
Norrbotten ist die nördlichste und größte Provinz Schwedens – größer als manches europäisches Land. Hier liegt Kiruna mit dem weltberühmten Eishotel in Jukkasjärvi, hier beginnt der Kungsleden, hier lebt die samische Kultur in ihrer lebendigsten Form. Im Winter ist der Polarkreis nah, die Nächte lang und das Nordlicht überwältigend. Im Sommer scheint die Sonne um Mitternacht und die Natur explodiert in kurzer Zeit. Der Sarek-Nationalpark im Westen ist eines der letzten wirklichen Wildnisgebiete Europas – ohne markierte Wege, ohne Hütten, für erfahrene Berggeher.
Stockholm und Umland
Die Hauptstadt liegt auf vierzehn Inseln, wo Ostsee und Mälarsee aufeinandertreffen, und ist eine der schönsten Hauptstädte Europas. Gamla Stan, die mittelalterliche Altstadt, ist gut erhalten und leicht zu erkunden. Die Museen sind von Weltklasse – das Vasa-Museum mit dem fast vollständig erhaltenen Kriegsschiff aus dem 17. Jahrhundert ist ein Erlebnis für sich. Rund um Stockholm erstreckt sich der Stockholmer Schärengarten mit über 30.000 Inseln – im Sommer ein beliebtes Ausflugsziel per Boot oder Fähre.
Schweden lässt sich nicht in einer Reise erschöpfen. Jede Region hat einen eigenen Rhythmus, eine eigene Landschaft und eine eigene Art, den Sommer oder Winter zu verbringen.
